Pagan Storm Radio / March 2015

Brescia, Italy, right before Bixia Obscura Festival.

TRANSCRIPTION

Welcome to Pagan Storm and thank you for your time. Let's start from the future of the band... You've always worked silently to your albums: how is it with the writing process and the preparings going? Are you pretty satisfied yet, or not?

Mitja: Yes, we've been working on it for a long time actually, and we even almost composed the whole album, and then we deleted it completely and started again. Right now we're again pretty much on the final run of the songs, 30% of the album is still unfinished, but other than that it's going great.

Can you tell us a period in which you think will the new album came out?

Ville: Not yet, but it's probably gonna be out a year from now.

 

A year from now?

 

Ville: Along those lines.

In the next fall, something like that?

Ville: Fall... or winter.

Mitja: The timelines are so long. If we go to the studio in summer, it means it's gonna come out late that year, or even next year.

During the years, you actually have forged your very own trademarks: what do we have to expect from the new album? Maybe something new from this point of view?

Mitja: I would say, we never try to find an album and repeat it sound-wise again. It's gonna be very different from the last one, and again, it's going to be a very different mix of elements completely. That's something we always do, and the time we find out we cannot do it any more, that we cannot find a new approach or a new aspect to the music any more, then it will mean that we have come to the end of... But so far so good, it sounds great.

Ville: I'd say the new album sound-wise is gonna be more black metal than doom metal.

In the latest stuff of your career, starting from Verisäkeet, one of your trademarks are long timing and structured songs. How will the new songs be under this point of view?

Mitja: It's not gonna be that long songs this time. They are long for sure, it's very hard to get out of the 15-minute format that we found on Verisäkeet, but it's not going to be 30-minute songs or anything. We really didn't want to repeat ourselves in that aspect either.

Ville: Definitely, on our scale there are gonna be radio hits. [Something something] is gonna be a real radio hit then, compared to our previous works it's gonna be more accessible.

Good for us, because we are a radio and it's very difficult to share your songs, we have to cut them. How do you work in creating new stuff, usually? From what do you begin? Do you work all together or each on his own?

Mitja: We don't.

Ville: The magic just happens. Nah, it's Henri who does most of the work, and he does it at home.

Mitja: Everybody can contribute to that process and give riffs and songs and ideas, and usually we either just send him the material or we go to his place and we have sessions with him, or we start arranging the songs. It might be that the next day everything that we did is gone already. He's very fast when he's working, when he starts building up a song he can write five or six minutes in no time, with all the orchestrations and instruments, but if he feels "nah, this isn't good enough," he just presses delete or puts it in some folder that's hidden somewhere. It's amazing what kind of stuff you can find there over the years.

Ville: Years of folders.

Mitja: Yeah, if you find them.

Ville: Legendary riffs that will never be released. For the good of everyone.

I think from the deleted part of Moonsorrow maybe seven or eight good bands can grow and publish a lot of good albums.

Ville: Maybe seven or eight bands, but I don't know about the "good" part.

One year ago, your "Heritage: 1995-2008 - The Collected Works" came out in only 100 copies. Why did you choose to press them on such limited quantity?

Mitja: Actually it was 450 copies, there's just 100 of each edition, because there are different ones: plain black vinyl, white, splatter, and then the diehard one that was 150 copies. The whole point was: if you make such a deluxe item, it's very costly to produce anyway, there's no point in pressing two thousand units or something, because if even 100 of them don't get sold, the company would go bankrupt completely. It was done based on the demand and assumptions of how many people would buy it. And it was very carefully planned in every stage of it.

But it sold all copies, I think.

Mitja: Yes, it sold out pretty fast. I would say, if we had 50 more it would be still be sold out, but I think it was very cleverly calculated how many would move.

It would be interesting to know your favourite bands, and then the ones that in your opinion have influenced Moonsorrow's music the most.

Ville: Venom. (laughs) No. I don't even like them.

At all?

Ville: No, I really don't. Bathory I do, they copied Venom a bit in the beginning and then they copied Manowar. It made it so much better! One fo my favourites definitely, and you can probably hear it in Moonsorrow's music as well.

Mitja: When you hear Manowar in Moonsorrow's music it means we've been copying Bathory. There are lots of bands, like Enslaved, that influence us all actually, very much. Also the language thing, that you don't have to sing in English. It was one of the first bands we came across that actually made us think: wait a minute, you don't need to sing in English, you can do this in your own language or... Well, it wasn't their own language, it was Icelandic or whatever they were using, but...

Ville: Their ancestors' language.

Mitja: But it's much more interesting to do it in different ways than the other bands. Of course we all have our personal preferences, like Slayer and so on, which doesn't have anything to do with Moonsorrow, and then King Crimson has been very influential for many of us, you can also hear it in the music, we have this progressive rock element and that's definitely from there. But I would say Scandinavian black metal is the key, like many bands.

Ville: And Satan.

Mitja: Of course.

It is not a band, so...

Mitja: It IS a band! From the UK!

Ville: Very true.

Are there any bands born after the year 2000 that you enjoy or usually listen to, or even non-metal bands?

Ville: There's so very few of them, because I don't follow music any more. I just listen to what I used to listen to when I was a kid. I don't find that many new bands. There are a lot of interesting bands, of course, music is constantly evolving, it's not like all the music after 2000 has to be crap, there's a lot of good bands, but I'm just too lazy to check them out. I know a few, but...

Mitja: For me it's the same thing, unfortunately. For example, in 98 or 99 I grew tired of the black metal explosion, because there were so many bands coming up that I couldn't follow it any more, and then I realized most of those were crappy anyway. Then, after a few years I started to listen to the new bands again and I think black metal is still doing very well right now, for a few years already. That's interesting. But it's very hard when you've lived the years where you find your favourite bands and all these things to follow all the time some new forms of metal, for example. I do listen to a lot of other stuff also, but it's very hard to find new metal bands that would really catch me.

In the end of the 90s there was a blast of new bands coming out from Scandinavia, something similar to what happened in the 60s in Great Britain  for the Rock Music. Why, in your opinion, this situations occur?

Mitja: There are many reasons, but one thing... Well, I can only speak for Finnish bands, and I know that we didn't have a national identity in what comes to music or metal or rock music really, we had some really good local bands singing in Finnish but we didn't have any breakthrough internationally until some bands started to do what they really wanted to do in their on way, and not trying to copy Swedish or American bands or something, and they started really gaining attention, and other young upcoming bands realized they could do that in their own way, they could do this a bit similarly or something and take influence, and suddenly they're just growing and growing en masse and you get this huge scene that's lifting up. In Finland it caught on during the early 2000s.

Are there not economical reasons, in your opinion, or political ones, social...? Only musical?

Ville: I would say that Finland has always been a very safe and boring country when it comes to economy and politics, there are no big uproars anywhere in our history

Mitja: And if you have a band and want to make money with it, you're already going on the wrong track, because none of the bands who formed and became successful and influential started it for the money. It would be the worst business move to form a band. (laughs) Anything is better than that.

You can just go to pop.

Mitja: Even that is difficult. You have to be really talented to make it in pop music.

Ville: My advice would be to work for bands.

 

Not for money?

 

Ville: Not work in a band, but work for bands. Like the technician or whatever, outside the band, so that the band pays you, and you get money. The band doesn't get money.

Thnk you, this interview is Finnished, thank you very much.

 

Transcribed on March 15th 2021. Thanks for appreciating the phonetic license I took at the end, glad you noticed what I did there. Aren't I hilarious?

Red Hard n Heavy / September 2014

Link

The concert in Virgin Oil was on September 13th, 2014, and the Japanese shows were short after that. Since this interview was published in March 2015, I suspect the interviewer cheated a bit.

Entrevista a MOONSORROW en Finlandia

mar 18, 2015 por Red Hard´n´Heavy en Entrevistas

 

Ya podemos leer la interesante entrevista que Ángel Ruiz mantuvo hace unos días con Mitja y Ville (guitarrista y bajista respectivamente) de MOONSORROW sobre su futuro disco, planes de gira y muchas cosas más. 

Hablamos con Ville y Mitja antés de su actuación en Virgin Oil de Helsinki, donde entre otras cosas, nos adelantaron en primicia detalles de su próximo álbum, recordamos peripecias vividas hace años en España y debatimos sobre la actualidad del metal en general.

Un placer conoceros chicos, he de decir que durante mucho tiempo no erais precisamente la banda más fácil de ver en mi país.

Ambos: Igualmente.

Mitja: Bueno, cada vez vamos tocando en más sitios…

No soléis daros mucha prisa por editar vuestros trabajos, y no es una queja, pero han pasado ya tres años desde vuestro último álbum ¿Qué habéis estado haciendo?

Mitja: Hemos estado girando durante dos años, y luego hemos ido bajando el ritmo poco a poco para trabajar en el nuevo disco, aún estamos trabajando en él de hecho, escribiendo temas y demás. Debería haberse grabado ya, pero siempre tenemos algún detalle que pulir o cambiar. El proceso no está siendo tan fluido como otras veces.

 

¿Cuáles son los planes inmediatos de la banda ahora mismo?

Mitja: Básicamente estamos centrados en el nuevo álbum que debería salir en algún momento del año que viene. Habrá alguna que otra actuación puntual y muy exclusiva, pero poco más hasta que lo publiquemos. Luego nos centraremos en girar de nuevo.

Creo que habéis vuelto de Japón hace tan solo unos días,  ¿no?

Mitja: Sí, de hecho estamos intentando tocar en sitios donde no habíamos ido nunca y nos gustaría en futuro cercano ir a Sudamérica. De hecho es uno de nuestros principales objetivos ahora mismo.

Hablando de nuevo material, he leído hace poco acerca de vuestro monstruoso “Box Set” ¿Qué me podéis decir de él?

Mitja: Es una barbaridad, hay cosas que ni nosotros mismo hemos escuchado: demos etc. También están los DVDs, que es algo que no habíamos hecho antes. Todo ello en diferentes versiones, colores, en CD, Vinilo, con extras, etc… La verdad es que la compañia ha hecho un trabajo genial.

Esperemos que funcione bien, porque el precio también es brutal, unos 300€ de media…

Mitja: Pues sí.

Ville: De hecho creo que se ha vendido todo ya.

¡No me digas! Pues ya voy tarde entonces…

 

Mitja: La verdad es que si me hubieras preguntado hace unas semanas habría dicho que no íbamos a vender más de 60 copias, pero es un placer ver que hay la suficiente gente y que está suficientemente loca para comprar unos boxsets tan caros.

Recientemente habéis cambiado de sello, de Spikefarm a Century Media ¿Qué tal se están tomando la espera?

Mitja: Bien, desafortunadamente tienen que esperar, no podemos darnos más prisa. Nosotros no vivimos de la banda. No hacemos esto por dinero así que no tenemos que estar editando algo cada dos por tres para poder sacar todo el dinero que podamos, lo hacemos porque nos gusta y siempre intentamos dar con la mejor fórmula posible para cada álbum, y no hacemos nada hasta dar con ella.

Ville: En Century Media lo entienden, así que estamos bien.

Eso está bien, no sé si conocéis a vuestros compañeros de sello ANGELUS APATRIDA y todos los problemas que tuvieron con su primer disco (ndr: les hago un resumen de la historia por todos conocida)

Ville: Menuda faena, pero no creo que les pase eso ya con la gente de Century Media.

Vuestros primeros 4 álbumes estaban enfocados hacia la mitología, mientras que los dos últimos se decantan por la temática del fin del mundo. ¿Puedes decirnos por dónde ira el futuro álbum?

Ville: Bueno, si tengo que decir algo es que va a ir más por el lado de la mitología de nuevo.

¿Va a ser de nuevo algo tan complicado como “Havitetty”?

Ville: No, van a ser más como pequeñas historias; sencillas, pero no como en “Verisäkeet”. Cosas que todo el mundo pueda entender.

 

Bueno, te sorprenderías cuanta gente en España puede conocer vuestra mitología, yo sin ir más lejos. Aquí tenemos a Tuulikki, y conozco el significado el nombre, la hija de Tapio, el dios del bosque.

Mitja:  Es más que posible (risas).

Vuestros primeros cuatro disco eran, digamos, discos normales dentro del folk/pagan/viking metal o como queramos llamarlo, sin embargo con “V: Hävitetty” rompisteis todos los patrones. Dos temas de media hora nada más y nada menos. He de decir que la crítica de ese disco fue, y con diferencia, la más complicada que he escrito en mi vida.

Mitja: Bueno, es que es con diferencia nuestro álbum más complicado (Risas).

¿Os atreveréis a tocar alguno de los dos esta noche? 

Mitja: Eeeeh, me da que no (risas).

¿Habéis tocado alguna vez el álbum entero?

Mitja: No, cuando lo publicamos tocamos en directo la segunda canción durante un año más o menos en nuestros conciertos, pero nunca ambas.

Vuestro último disco hasta la fecha también era algo diferente a lo habitual pues aunque los temas eran más comedidos,  eran realmente solo cuatro con unas narraciones intercaladas ¿Cómo creéis que va a ser el nuevo?

Mitja: Va a ser de nuevo diferente, de momento parece que va a ser un disco de temas más o menos normales dentro de nuestro estilo. Temas sueltos que cuentan cada uno historias diferentes, pero si se nos ocurre algo sobre la marcha podríamos cambiar eso.

Las portadas de vuestro discos han sido siempre muy diferentes entre sí, de hecho la última era una fotografía, ni siquiera era un diseño como soléis hacer normalmente ¿Qué tenéis en mente esta vez?

Ville: No tenemos ni idea aún.

Mitja: Exacto, es de las últimas cosas en llegar en el proceso de un nuevo álbum. No solemos pensar en nada en concreto, de hecho para el último hablando con Henri (Sorvali) le dijimos: “Oye, ya hemos hecho antes un disco sobre el fin del mundo, ¿qué tal una foto de un grupo de gente? Una especie de supervivientes de un apocalipsis”.

Siguiendo con el futuro nuevo disco, dadme más detalles: productor, lugar de grabación…etc.

Mitja: Mayormente lo vamos a grabar en Helsinki, quizá enviemos algunas cosas fuera para algún retoque o algo, pero principalmente Henri se va a hacer cargo de todo. Nadie conoce la banda mejor que él mismo y tiene muy claro cómo tiene que sonar un disco de MOONSORROW. En general tenemos muy claro con quiénes queremos trabajar.

Eso es una gran ventaja, ni te imaginas la de bandas de mi país u otros que vienen a Finlandia para grabar en condiciones sus trabajos.

Ambos: Pues  la verdad es que sí, tenemos suerte.

Cambiando un poco de tercio, siempre habéis sido una banda un tanto difícil de ver en directo, y no es que ahora os prodiguéis demasiado comparados con otras formaciones. ¿A qué se debe?

Mitja: Somos vagos (risas). Supongo que somos muy perfeccionistas y no somos ese tipo de grupo. Hemos tenido que cancelar muchas fechas por diversos motivos, y personalmente puedo decir que no creamos una banda pensando en el dinero y hacernos ricos sino por afición, porque nos gusta.

Hombre, no creo que nadie se dedique a esto del metal para hacerse rico, bueno, quizá METALLICA…

Mitja: Por supuesto (risas), pero como ya he dicho, no nos metimos en esto por ese motivo. Para mí salir de gira es como ir de vacaciones, no me gusta estar preocupado por si nos pagarán o no el siguiente bolo, no me gusta estar dependiendo de esto para poder pagar mi alquiler…

Bueno, dejemos el tema monetario pero sigamos con los conciertos, ¿cuál el lugar que recordáis como más raro para tocar, el más peculiar o lo que simplemente recordáis especialmente por el motivo que sea?

Mitja: Pues creo que fue en Austria, no recuerdo muy bien el sitio ahora mismo, pero era una especie de granero, cobertizo o algo por el estilo. Muy grande pero claramente un sitio donde se guardaba algún tipo de ganado.

Ville: ¡Y recientemente!

Mitja: Sí, olía a pura mierda todo aquello, pero curiosamente resulto ser un sitio estupendo para la música. 

Volvamos la vista atrás un poco, ¿Qué recordáis de vuestros conciertos hace ya muchos años en el Atarfe Vega Rock (en Granada) y Heavy Metal Heart más al norte?

Mitja: ¡Oh!, el Atarfe fue realmente genial, toda una aventura. El vuelo llego con mucho retraso, íbamos tan justos de tiempo que el minibús que nos llevaba iba todo el tiempo por encima de 140 km/h por esas sinuosas carreteras. Pensábamos que no llegábamos vivos. Al final llegamos tan justitos que nos quitamos las camisetas, nos echamos un poco de sangre por encima y al tajo directamente.

Recuerdo también que los artistas tenían barra libre ese festival, algo totalmente nuevo para nosotros, y estuvimos allí de fiesta con las otras bandas finesas (IMPALED NAZARE y TO/DIE/FOR) del cartel y algunas locales. Pues bien, se fueron todos los españoles y allí seguimos nosotros hasta el final. He visto vídeos de aquella noche que espero que nunca salgan a la luz (risas).

Supongo que no sabían que no se le puede dar de beber gratis a los fineses…

Ville: Totalmente, es peligroso (risas).

¿Cómo veis la situación actual del metal en Finlandia? Sigue estando muy normalizado a pie de calle, hay emisoras de radio etc, pero han cerrado mucho bares, tiendas… Los niños ahora van todos con la gorra apuntando al cielo y escuchan Hip-Hop…es una imagen muy distinta a la que la gente tiene de Finlandia.

Mitja: Ha cambiado mucho si, antes sólo en Helsinki había al menos una docena de bares heavies, karaokes heavies, un montón de tiendas…, pero ahora apenas quedan cuatro garitos abiertos. El metal no es tan masivo como antes, poco a poco está volviendo a ser lo que era, un estilo importante pero sin dejar de ser algo más cercano al underground, de donde no debió haber salido nunca quizá. Personalmente a día de hoy me siento más cómodo en mi casa, a mi aire.

Bueno, yo soy del País Vasco y ahí el tema del Rock y Metal, o incluso el Punk, está bastante normalizado comparado con el resto del país donde, quitando las grandes ciudades, cuanto más al sur vas más difícil es ver un metalhead. Es casi como ver a un alien por la calle a veces, así que Finlandia no está tan mal (risas)

Mitja: El punto es que aquí empezamos a tener muchas bandas allá por los 90, y cuando empezaron a crecer y a hacerse populares de verdad, sobre todo a nivel internacional, crearon un movimiento inmenso a nivel nacional. El mundo del metal creció de manera increíble, llegando a tener cuatro o 5 conciertos el mismo día a veces. Era imposible ver a todas las bandas así que creo que en cierto modo está mejor así.

Creo que una de las mayores ventajas que tenéis aquí es el contar con un par de sellos importantes, eso da mucha más salida y facilidades a las bandas locales. En España, aunque contamos con muy buenos grupos en este momento, siempre tienen que mirar hacia fuera. Por ejemplo, un par de bandas españolas han ganado la batalla de bandas del Wacken en los últimos años, y no por ello lo han tenido mucho más fácil.

Mitja: Bueno, supongo que todo es cuestión de que alguien se atreva a montar algo. Aquí antes siempre dependíamos de sellos extranjeros, sobre todo americanos, pero con el boom del metal, aparecieron las primeras discográficas importantes del rollo a nivel local.

¿Cuál creéis que es la mayor diferencia entre un fan fines y uno español?

Mitja y Viller a la vez: ¡La pasión! ¡La entrega! Los españoles no paran en ningún momento, todo el rato animando, saltando, cantando…, es realmente genial. El fines medio se te queda mirando sin más por lo habitual.

Sí, las primeras veces que fui a conciertos aquí tenía la seria de duda de si les gustaba lo que estaban escuchando.

Mitja: Es diferente, sí, pero lo aprecian, te lo aseguro.

¿Conocéis a alguna banda española en concreto?

Mitja: En el pasado solía escuchar mucho Black Metal que me llegaba de todas partes, pero no caigo ahora en ningún nombre en concreto.

Juraría que Henri se encargó de producir el disco de unos paisanos míos, “AIUMEEN BASOA”, y quedó bastante satisfecho con el resultado.

Ville: ¡Oh, sí!, gran banda, me gustó mucho ese trabajo ahora que lo mencionas.

Mitja: ¿No grabaron hace muchos años un Split con otros grupos?

Si, junto a ADHUR e ILBELTZ, bandas vascas todas ellas.

Mitja: Sí, lo recuerdo. Aún lo tengo por ahí, me gustó mucho.

Pregunta del millón, ¿Qué escucháis cuando estáis en la intimidad de vuestra casa?

Mitja: No me salgo mucho de lo que hago, escucho mucho Black antiguo, Rock y Metal en general salvo algunas excepciones.

Ville: Lo mismo, me gusta está música por algo.

Todo un alivio para mí escuchar eso… ¿Tenéis planeado actuar en España próximamente?

Mitja: De momento nos centraremos en el nuevo disco con alguna que otra actuación local salteada, pero supongo que después saldremos de gira, así que sí.

Por mi parte esto es todo, si queréis decirle algo a vuestros fans en España…

Mitja: ¡Por supuesto! Siempre que hemos ido a España nos lo hemos pasado muy bien, es genial tocar allí, de verdad. Todos nuestros conciertos han sido geniales ¡No esperamos menos de la siguiente vez!

Texto y fotos: Ángel Ruiz