Metalitalia / Early-mid 2003

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MOONSORROW – Quando il metal serve per raccontare antiche leggende…

Pubblicato da Paolo "Cernunnos" Vidmar | 0 commenti

Anni fa gli Amorphis avevano timidamente cercato di farci assaporare le atmosfere della cultura finnica tradotte in musica. Ora ci sono i Moonsorrow a farci entrare in una dimensione distaccata, dove a parlare è l’amore per la propria terra, la Finlandia, il paese dei mille laghi, ma non solo… Il black metal con il tempo si è sbiadito, ora il metal epico domina la proposta dei Moonsorrow, forse gli eredi più accreditati al patrimonio lasciato dagli scandinavi Bathory. Il chitarrista della band, Mitja Harvilahti, ci introduce in un mondo oltre i confini dei ghiacci perenni…

CIAO MITJA, SINCERI COMPLIMENTI PER IL VOSTRO BELLISSIMO “KIVENKANTAJA”! POSSIAMO CONSIDERARLO IL VOSTRO MIGLIOR ALBUM ,ANCHE GRAZIE AD UNA PRODUZIONE ECCELSA…
“Grazie! Sì, ‘Kivenkantaja’ è senza dubbio il nostro miglior album, fino a quando non uscirà il nuovo ovviamente (ride, nda)! Sono totalmente soddisfatto della produzione, anche stavolta lavorare ai Tico-Tico Studios è stata un’esperienza bellissima e divertente”.

COM’E’ STATO TRATTATO IL VOSTRO ALBUM DALLA STAMPA? SIETE SODDISFATTI DELLE VENDITE FINO A QUESTO MOMENTO?
“L’album ha ricevuto davvero notevoli responsi. Non eravamo sicuri di come il pubblico e la stampa avrebbero potuto reagire, ma i commenti sono stati molto positivi e siamo molto soddisfatti di questo. Siamo anche abbastanza contenti di come stanno andando le vendite, è stata una sorpresa esser venuti a conoscenza del fatto che ‘Kivenkantaja’ era entrato nel sedicesimo posto della classifica qui in Finlandia! Però bisogna anche ammettere che non è facile vendere bene fuori dai nostri confini dato che cantiamo in finlandese; la nostra musica è poco esportabile da questo punto di vista”.

DATO CHE I TESTI SONO IN FINLANDESE, CE NE PUOI PARLARE? L’INGLESE NON E’ UNA LINGUA ADATTA PER DESCRIVERE LE VOSTRE SENSAZIONI?
“Ville, il nostro cantante, scrive tutti i testi e i contenuti cambiano da cd a cd. Ci sono alcune canzoni ancorate a fatti storici realmente accaduti, altri testi riguardano racconti fantasiosi e leggende antiche. I testi di questo nostro ultimo album sono molto poetici e al tempo stesso astratti (almeno lo sono per me…). La maggior parte delle canzoni sono malinconiche o riguardano la rabbia e la tristezza. Per contro ci sono alcuni casi in cui trattiamo poesia eroica. In ogni testo di questo album c’è un forte legame tra uomo e natura. Dovresti leggere i testi per farti un’idea più precisa. Tutti i testi li puoi trovare tradotti in inglese sul nostro sito internet. I Moonsorrow non cambieranno mai la propria lingua per l’inglese! Perché dovremmo farlo? Per avere più ascoltatori? No. La nostra lingua madre è troppo importante per noi, è un elemento essenziale nella nostra musica”.

POSSIAMO CONSIDERARE I MOONSORROW UNA ‘PAGAN METAL BAND’? QUAL E’ LA GIUSTA DEFINIZIONE PER IL VOSTRO GENERE?
“Senza ombra di dubbio i Moonsorrow sono una band pagan metal! Noi chiamiamo la nostra musica ‘Epic Heathen Metal’, ma anche folk metal, pagan metal, viking metal può andar bene come definizione. Non mi interessa di rientrare per forza di cose all’interno di un genere ben definito”.

LA CANZONE D’APERTURA, “RAUNIOLLA” E’ FORSE IL BRANO PIU’ COMPLETO DELL’ALBUM: CI SONO CORI, PASSAGGI ATMOSFERICI, FEELING EPICI E MOMENTI AGGRESSIVI. SEI D’ACCORDO CON QUESTA IMPRESSIONE?
“Sì, lo sono! Quella canzone è totalmente epica!”.

NON PENSATE DI SOSTITUIRE IN FUTURO LE TASTIERE CON STRUMENTI TRADIZIONALI IN MODO DA DARE UN TOCCO ANCORA PIù ‘ANTICO’ ALLA VOSTRA MUSICA? AD OGNI MODO L’USO DI TASTIERE CHE FATE E’ ECCELSO…
“Inizialmente volevamo che questo album suonasse più acustico, ma avevamo un budget ristretto e non potevamo permetterci un’orchestra. In futuro tutto è possibile, dipenderà da come saranno le nuove canzoni. Forse faremo a meno delle tastiere (anche se non lo credo!), vedremo come ci evolveremo musicalmente. Suonare strumenti ‘veri’ è sempre interessante e se ce ne sarà l’opportunità lo faremo”.

QUALI SONO I GRUPPI CHE TI PIACCIONO CHE SUONANO UNA MUSICA SIMILE ALLA VOSTRA?
“Personalmente credo che gli Enslaved siano in assoluto i numeri uno! Sono un loro fan sin dai loro primi album e il loro sound mi ha molto influenzato, ma non quello dei loro ultimi due album che non ho apprezzato troppo. Anche gli svedesi Thyrfing sono una buona band e i ragazzi sono simpaticissimi! Bathory ovviamente! Non si possono dimenticare le influenze dei Bathory nei Moonsorrow quando tu ci ascolti; sono stati sicuramente la nostra maggior influenza musicale. Mi piacciono anche i Finntroll ed i Ensiferum, ma soprattutto mi piace bere assieme a loro!”.

“MATKAN LOPUSSA” E’ UNA CANZONE MOLTO PARTICOLARE E DIVERSA DALLE ALTRE. SEMBRA IL RICHIAMO DI UNO SPIRITO SCIAMANICO. CREDI CHE IN FUTURO INCREMENTERETE IL ‘TOCCO ETNICO’ DELLA VOSTRA MUSICA?
“Non saprei… abbiamo solo qualche riff pronto per il prossimo album ed è troppo presto per dire come ci muoveremo in futuro”.

QUAL E’ IL MESSAGGIO PIU’ IMPORTANTE CHE TRASPORTA LA VOSTRA MUSICA?
“Il paganesimo, l’anticristianesimo, le tradizioni nordiche: tutti sono aspetti molto importanti per noi. Noi non vogliamo predicare, vogliamo soltanto esprimerci liberamente. Suoniamo musica principalmente per noi stessi e quando alla gente piace ne siamo felici! Diffondiamo il messaggio della musica, che racchiude un lato spirituale molto importante”.

QUAL E’ L’ASPETTO DELLA VOSTRA CULTURA FINLANDESE DI CUI ANDATE FIERI?
“Difficile a dirsi… il suono e lo spirito finlandese dei nostri testi, che sono figli del nostro paese e natura e di quelle esposioni nordiche che noi cerchiamo di far confluire nella nostra musica. Non stiamo vendendo l’iimaginario basato sulla sauna o sulla vodka finlandese come fanno altre band! Ad ogni modo sauna e vodka comandano (ride, nda)!”.

CREDI CHE LA CULTURA SAMI ABBIA INFLUENZATO INDIRETTAMENTE LA VOSTRA ATTITUDINE MISTICA NEL COMPORRE LE CANZONI? POTREI FAR L’ESEMPIO DEL BRANO “MATKAN LOPUSSA”…
“No, non lo credo. Non ci sono influenze Sami in quella canzone. Be’, forse qualcosina, ma le canzoni attuali suonano più kareliane e russe piuttosto che finlandesi”.

COME VANNO LE COSE CON L’ATTIVITA’ LIVE?
“Al momento abbiamo in programma solo un paio di concerti sicuri e si faranno in Finlandia. Spero presto di suonare nell’Europa centrale, ma non c’è niente di suicuro per ora”.

GRAZIE PER LA TUA DISPONIBILITA’, MITJA. SIAMO AI SALUTI…
“Rimanete pagani! Rimanete nel metal e bevete! Visitate il nostro sito internet www.moonsorrow.com!”.

Onslaught Radio / August 2012

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10·VIII·2012
Bloodstock Open Air, UK






TRANSCRIPTION

You played on the Ronnie James Dio stage earlier today. What was the experience like for you?

Playing on a stage with that name is an honor, and we don't play in England too often, so that's a very special occasion for Moonsorrow. Although it was an early show, 2 o'clock in the afternoon, the audience was full of energy and we were very warmly welcome, as usual in England. We like it very much in here.

What are the English crowds like compared to the rest of Europe? Here we have a reputation for being a little bit crazier.

It's hard to tell, because we played so early. Considering that, it was fantastic, but if we had played at 9 o'clock in the evening, who knows what kind of havoc there would have been! But as for comparison... There are good audiences everywhere. There are different types of, let's say, fanaticism, for example in Mexico, or last October we were in China, and on one show we did there, they had never witnessed any Western rock and roll band. It was in a city called Harbin. And well, obviously, because they never saw any rock bands, it was very easy, Ville just told them "let's go fucking crazy" or whatever and people were spilling beer and whatnot. But it doesn't really matter where we are playing, in what conditions we are playing. Of course, playing here is top notch...

We had a good weather today as well, didn't we?

Yeah, it's better than in Finland! This is very rare during summer.

To us too... So, if somebody was to find Moonsorrow for the first time, how would you describe your sound? What makes you unique? I've heard the term "epic heathen metal".

We made that up ourselves some years ago. But then again, the word "epic" nowadays... Do you think it's a bit overused?

It is getting that way, yes, but it's still very much relevant.

It is, yes. You could say Moonsorrow being epic as fuck. Can I say that? [laughs] Yes I can? But some words... We're definitely Finnish, because we sing in Finnish and we're not going to change that, it's gonna be Finnish or nothing.

Superb, that sounds fantastic.

It's very hard to tell. We are the band that does very long, boring songs, for some people, for most of the people, but those who understand what it is all about get it very easily. Even my father, he's 70 years old and...

Big metal fan?

No, not at all, he sings in a choir and... But he respects a lot what we are doing and he comes to our shows in Helsinki. It's crazy.

Pretty awesome, actually. So, your last album was released in February 2011 — are there any sort of plans for a new album in the near future?

Yes, we just secured a new record contract with Century Media, and Henri, our main songwriter, he's also in Finntroll, as you perhaps know, he's doing a new Finntroll album first, and after that, and after whatever stress vacation he must have after that, we will slowly start to write new songs. Or actually, maybe we will start with Ville and Mitja and Markus even before the whole Finntroll stuff is finished. We're just trying to go to our rehearsal place and do it the old school way, because that's not really the way we have done the albums in the past. It's normally being Henri or myself, at home, doing MP3s, sending them over, "I have these ideas", or even whole ready songs. But this time we really wanted to do it the more old school way, just have some... well, maybe jamming is not the right word, but just on a normal way, "I have this riff, what do you have?, oh, maybe those could fit together". We try to approach it a bit differently than what we have done before.

Superb. So...

As for the schedule or whatever, I would say late next year for a release.

I look forward to that. Do you have any more shows lined up after Bloodstock in the UK?

Actually, tomorrow we are going to do our first show ever in Ukraine, in the Carpathian Mountains, there is this metal festival about which we don't have much information beforehand, but from what we heard, it's located in the mountains, over a thousand metres high, so I'm looking forward to the view and everything. That will be our last festival for this summer, and in three weeks we will start the North American tour with Korpiklaani and Týr and Metsatöll from Estonia. It's going to be a 4-week tour covering the major cities in the States and something in Canada also.

Are you going to be due back in the UK anytime soon?

I hope we can do some mini-tour at least next year, because we regret we have been skipping the UK all these years. But, I don't know, you must push your local promoters more, because we play everywhere. Last October we did China, four shows in China with very primitive equipment, but we had a lot of fun. We were totally tourists there. But hey, we played in Shanghai for 600 people, we played in Beijing for another 600, and we never thought we would play for that many people in China. It was awesome.

That sounds very awesome. To wrap things up, do you have any messages for your fans, anything you'd like to say?

In the UK? Well, uhm, I don't want to be sorry for not playing here more often...

No, don't be sorry.

...but be patient, push your local promoters and whatever. I hate to play only every four years here. It sucks that most of our tours are skipping the UK for some reason. We will make a correction for that next year or... Yeah, next year.

Superb. Thank you very much for your time, it's been an absolute pleasure, and [to the camera] catch you guys later!

Transcribed on 19·II·2021. I was in that Ukrainian festival up on the Carpathian mountains, the name was Carpathian Alliance, and it was fucking awesome. It was terribly cold for August and the sound in most of the concerts was horrible, but the general atmosphere and especially the location were amazing. The place was a ski resort called Zahar Berkut, in a village called Volosyanka, few hours away from Lviv. Other bands in the line-up were Arkona from Russia, Týr, Carpathian Forest (in an actual Carpathian forest!), Inquisition, Dark Funeral (who gave me a lift to the hotel the first night) and a few smaller ones, including a then-promising but eventually short-lived Ukrainian act called Viter. You can check some of my photos and videos here, here, here and here.